ロンドンからオックスフォードを経由して、１時間半ほどでモレトン・イン・マーシュ駅へ到着。次のバスまで１時間ほどあったので駅の近くを散歩して回ります。ここは石造りの古風な家がそのまま残っていて非常に美しい、このままここを観光してもいいんじゃないかと思えるほど。もちろん、思っただけですが。
駅から３０分ほどバスに揺られて「ボートン・オン・ザ・ウォーター」に到着。幅５mほどの小川が街の真ん中を流れていて、その両岸に石造りの家が並んでいるという、絵本のような街。映画「ビッグ・フィッシュ」を見た人は、スペクターの街を想像してみて下さい。
気を取り直して町外れの「モデル・ビレッジ」へ。ここは「ボートン〜」の街を９分の１で再現したミニチュアがあります。一つ一つ石で丁寧に作ってあるので、質感が本物と同じ。町外れには「モデル・ビレッジ」のミニチュアまで作られています（つまり、８１分の１のモデル・ビレッジ）。
ベンチに座ってミニチュアの街を眺めていると、ラジオ局のスタッフがやってきました。生中継の最中らしく「ここモデル・ビレッジでは〜」という感じで喋っています。するとインタビュアーが突然こっちを向き 「日本の観光客がベンチに座っています」と話しだしたのでビックリしましたが、幸いインタビューはされませんでした。
その後は本物の町並みをブラブラ。英国ではガーデニングが盛んで、普通の民家の庭先に「見せるための庭」が沢山あります。手入れが大変だろうなあとかは、この際気にしない。川辺のオープンテラスでお茶を飲んで、午後４時のバスでロンドンに戻ったのでした。
夕食を取るため、昨日に引き続いて「ピカデリー・サーカス」に向かいます。スターバックスとかケンタッキーなど、日本でも馴染みのある店があったりして不思議な感じ。せっかくだからイギリスのパブに入ってみようとあちこち回ってみました。
治安の良さそうな所ではあるのですが、念のため「店がガラス張りで、外から店内が見える事」「女性だけのグループがいる事」というガイドブックのアドバイスに従って、良さそうな店に入ってみました。
言葉が違う以外は、日本のレストランと味も雰囲気も殆ど同じ。取り立てて変わった事も無く、無事に？店を出たのでした。
一つだけ変わった事といえば、１１時を過ぎるとアルコールを売ってくれない事でしょうか。１２時ぐらいに入った店でビールを頼もうとすると、店員さんがビックリした表情で「ウチはそういう店じゃない」みたいなことを言ってます。何かの条例なのか法律なのか、この界隈ではどこもそうみたいです。道理で酔いつぶれている人が少ない訳だ。但し、ホテルのバーでは深夜までビールを出してくれたから、詳しい事情はよく判りません。
ロンドンの夜を堪能したのはいいんですが、終電の時間をとっくに過ぎてます。ホテルまで歩いても２０分ぐらいなんですが、せっかくだからロンドン名物のダブルデッカー（２階建てバス）を利用してみました。（写真は昼間に撮影したもの）
近くのバス停まで行ってみると、網の目のように路線が書いてある。ホテル近くまで行く路線を探すと、通り一本向こうのバス停から出ているようです。このあたり、非常に分かりやすくて好感が持てました。というより、地下鉄やＢＲが分かりにくすぎ。
２４時を過ぎているのにバスがひっきりなしに通っていて、「一体、何時まで運行しているんだろう」と時刻表を見ると、何と、一部路線はオールナイトです。夜だけの路線、ナイトバス(night bus)なんてのもあるのが驚き。
ハリー・ポッター３に登場する「夜の騎士バス(Knight bus)」はこれが由来なんだと、今頃になってようやく理解出来たのでした。